東京城內有很多條河流，形成了城市必不可少的水系生態景觀。河流兩岸的河川上常常能看到大面積的草甸，也有的河川被打造成公園、體育場或景點，比如位于東京都墨田區因舉辦花火大會而被人熟知的隅田川就是代表。

河川在日本可以分為三個等級：一級河川、二級河川及準用河川。根據等級的不同，一級河川由國土交通大臣指定和管理；二級河川由都道府縣知事指定和管理；一級、二級以外的河川由市町村長指定和管理。

在寸土寸金的東京，為什么不在河岸開發更多的景觀房產，而是建設了這么寬的河川呢？其實仔細觀察就不難發現，這些河川兩側都建設了防洪堤壩，主要還是為了防止河流泛濫導致城市被洪水淹沒的風險。（與其擔心日本島將來會滑入馬里亞納海溝，還不如說日本人更擔心東京會沉沒。）

根據史料記載，日本在1910年時發生的水災，讓整個關東平原都被海水淹沒了。由于東京的很多地方海拔僅有0米，有的地方甚至低于海平面，因此一旦發生水災則很難排水。日本為了保護首都的安全，開始建設人工排水渠，有的地方河岸寬達500米，逐漸形成了現在的河川及景觀。

一般城市水系里平時水流平穩，但如果出現了大暴雨等極端天氣情況，比如上游水壩潰堤或水閘泄洪等情況時，短時間大量水流過境，城市里的內河水位也會瞬間上升，寬大的河川就成為了城市保護的必要設施。通常情況下，氣象局會根據惡劣天氣預報情況，提前分等級發布災害預警，民眾可根據指示撤離到安全的避難場所。雖然正常情況下東京城市里不會發生嚴重的水患，但是防患于未然，這樣的排水設施在危難時刻可保一方平安。

河堤以內的河川上，由于有漫水的風險，常常會有“惡劣天氣，此地不宜久留”等警示，因此根本不允許有住戶。根據管理等級的不同，寬廣的河川上就出現了大片的草地、公園、體育場、人行步道等市政設施，平時就成為了人們休閑娛樂的場所。比起建設更容易賺錢的房產，恐怕關鍵時刻能保性命的排水設施更重要吧？