日本作為一個發達國家，沒想到至今卻沒有統一的能夠證明個人身份的證件。以前，日本人多以人名章為個人身份認證，在需要辦理一些行政手續時可以到居住地所在的區市役所開具證明文件等。有些日本人為了減少麻煩，大多會考取駕照，把駕駛證當作身份證件。

但對于現在高速發展的社會以及普及的互聯網現實，沒有個人身份認證信息在辦理各項手續行政業務時常常會遇到困難以及低效率。為了有效提高行政效率，日本政府推出了個人番號卡（ マイナンバーカード/My Number Card），每個人有獨立且唯一的12位號碼，類似于我國的身份證，無論是日本人還是有長期合法在留資格的外國人都能夠申請，以此作為作為在日本居住時的身份證件。

日本政府為了讓更多居民辦理個人番號卡，一直采取著各種積極的推薦政策，如免費申請辦卡、免費為申請人拍證件照、不同階段有贈送積分抵扣消費金額及現金返還或購物優惠等政策，還可以在便利店使用積分免費進行打印、復印等服務。但實際上個人番號卡的推廣一直進行緩慢，主要是長久以來普通民眾在日本即使沒有身份證也一直生活的很好，所以辦不辦這個卡對個人來說沒有顯著的差異，因此申請并不熱情。畢竟申請個人番號卡并不是強制的，民眾憑個人意愿自由申請。

為了增加大眾申請個人番號卡的積極性，番號卡的功能也在不斷的增加，比如此前使用個人番號卡可以代替國民健康保險證、可以在網上報稅、在災害時確認個人信息等。最近，日本政府又推出了新的政策，個人番號卡可以與個人銀行賬戶綁定，這樣便可以直接接收來自政府補貼的各項補助金，這一項服務隨后還將推廣到領取個人養老金以及兒童補助金等領域，也是希望讓一老一小的人群也可以積極申請。最終讓每一個日本居民都能擁有屬于自己的身份證件。

為了降低個人番號卡的申請門檻，居民除了可以在區市役所現場申請以外，還可以通過郵寄、網站、智能手機上辦理。個人番號卡內置IC芯片，記錄著持有人的姓名、地址、出生日期、性別、個人編號及本人證件照的信息。
 

對于外國人來說在租房、買房、辦理稅費、保險、年金等手續時，有這樣的身份證件還是相當方便的。雖然外國人有在留卡，但功能比較單一，如果持有一張個人番號卡基本能代替在留卡、保險證等，在便利店就可以打印住民票等證明書，而且政府贈送的積分還可以抵扣消費也是相當不錯的。

如果您準備在日本生活3個月以上，那還是非常推薦您申請個人編號卡，這樣在日本的生活也會變得更便利。